一、Degree
Degree指的是学位，是学生在完成规定课程学习且达到学位授予要求后取得的证书，学士学位（Bachelor’s Degree）、硕士学位（Master’s Degree）和博士学位（Doctor’s Degree）
Degree学位证书是国内外广泛认可的学历凭证，在升学、求职及享受各种政策福利方面都具有重要意义。
二、Diploma
Diploma是文凭，部分院校也叫Professional Diploma。留学期间有挂科或论文没有通过的情况下，学校会根据学生已拿到的学分颁发相应的Diploma文凭；部分国家/地区的院校会开设一些侧重技能型的专业Diploma课程，学生攻读完课程获得一定的学分后，学校颁发Diploma文凭证书。
Diploma 并不是一个固定的类型。不同的国家和项目拿到的有一定区别。英国、美国、加拿大、澳洲等读学位课程但未顺利毕业拿到的diploma，这类在国内无对应，因此大部分情况无法申请认证，部分情况下可以补充材料申请。
Diploma在大学教育里属于Pathway的课程，完成Diploma的学习之后，就相当于完成了本科第一年的学习。
对于只获得Diploma的留学生，可以考虑转学或转专业，继续完成本科学业，以获得Degree；也可以选择直接申请硕士课程；对于不愿继续深造或无法完成学业的留学生，他们可以考虑申请留学回国人员证明或留信等辅助证明材料，以证明自己在国外的学习经历和能力。
三、Certificate
Certificate一般有两种情况可以获得。一种是参加游学访学项目，完成学校相关课程要求后可获得；另一种是参加专注于某一个特定职业技能的培训，学制时长较短，修读一定量的课程后可获得短期结业证。
例如，英国的留学生如果挂科多、不好好上课，可能会取得 certificate；美国的一些学生在申请院校过程中，学校会询问在 Degree 课程专业不予录取时，是否考虑 certificate，如果申请人不追求学位，只是为了体验异域读书生活、充实知识，certificate 也可以是一种选择；加拿大的一些学院（college）也可能会颁发 certificate。
Certificate 在国内不被认可，教育部留服中心也不认证。它就像是参加了某个培训课程，成绩及格后获得的结业证，通常读 20 天到 30 天就可以拿到。
总的来说，Certificate 的认证价值较低，对于想要在国内升学、求职或享受政策福利的人来说，作用非常有限。
Certificate的类型
学术证书：学术证书中的Certificate可能是一些短期学术项目或访学活动结束后颁发的证明。例如，参加国外高校的暑期学术交流项目，完成课程要求后获得的Certificate。
职业证书：职业证书中的Certificate通常是参加特定职业技能培训后获得的结业证。
培训证书：Certificate 很多时候就是培训证书，比如参加专注于某一个特定职业技能的短期培训，学制时长较短，修读一定量的课程后可获得。像参加 Python 编程的短期培训获得的 PCEP（Python 编程入门级考试）、PCAP（Python 认证高级程序员考试）、PCPP（Python 认证专家级程序员）等证书。
资格证书：一些特殊情况下，Certificate可能被视为某种资格的初步证明。例如，在某些国家的教育体系中，可能会有一些针对特定领域的短期培训项目颁发 Certificate。
Diploma与 Degree（学位证书）在学历认证中有很大差异。Degree是国内外广泛认可的学历凭证，而Diploma 的认证价值相对较低。部分国家的Diploma确实可以进行学历认证，但认证结果通常只等同于国内的大专文凭。比如加拿大、澳洲等就读的diploma课程，正常毕业拿到的diploma，回国学历认证结果就是大专。
英国：
在英国，成绩太差的学生三个证书都无法获得。如果学生挂科多且不好好上课，会取得certificate；学习了全部课程但没达到毕业要求，学生会取得diploma；成绩不错且达到毕业要求则获得degree。前两者无学位，教育部留服中心不承认。
美国：
在申请美国院校过程中，学校会询问申请人是否考 certificate。对于不追求学位只为体验异域读书生活、充实知识的人来说，certificate是个选择，但要了解其弊端慎重选择。
加拿大：
在一些学院（college）取得Diploma以后，可以将就读的学分转入其他正规大学继续就读。然而，回国无学位认证，只有学历认证，需要慎重考虑。加拿大的 Diploma 课程分为 “学术文凭” 和 “职业文凭” 两种。“学术文凭” 是读 university-transfer的大学转学分课程，学生可以在学院就读一到两年之后，再通过转学分的形式将学分转至知名大学继续就读。“职业文凭” 学习的是实用型的职业技能，毕业生通常立即投入职场工作，不再升学。